Cientistas britânicos anunciaram ter descoberto dois genes que estariam ligados ao surgimento da primeira menstruação. A descoberta é importante porque o início da idade reprodutiva na mulher está associado ao desenvolvimento, décadas mais tarde, de condições como o diabetes e alguns tipos de câncer.
O trabalho, divulgado na publicação científica Nature Genetics, também ajuda a explicar por que meninas que são mais baixas e mais pesadas tendem a iniciar sua vida reprodutiva meses antes de suas colegas: os genes estão localizados ao lado do DNA que controla o peso e a altura.
Um outro estudo, publicado na mesma revista, também conclui que um dos dois genes identificados no primeiro estudo desempenha um papel-chave no início da puberdade em meninos e meninas.
Trabalhando em colaboração com instituições de pesquisa na Europa e Estados Unidos, a equipe da Península Medical School estudou 17.510 mulheres. Ao dividirem o grupo de acordo com a idade de sua primeira menstruação, os especialistas identificaram alguns padrões genéticos.
Rastreando todo o genoma, os cientistas conseguiram isolar os exatos genes com maior probabilidade de estar associados à primeira menstruação. A partir de sua análise, a equipe calcula que uma em cada 20 mulheres carrega duas cópias de cada variação genética que faz com que a primeira menstruação aconteça, em média, quatro meses mais cedo em relação às mulheres que não apresentam as variações.
Genes têm relação com mudança da voz
Segundo uma das pesquisadoras, Anna Murray, o estudo oferece as primeiras evidências de que determinadas variações genéticas influenciam o momento em que as mulheres alcançam a maturidade sexual.
– Nossas investigações também sugerem que existe uma base genética para a associação entre a chegada mais cedo da primeira menstruação, a altura e o Índice de Massa Corporal, padrão internacional para avaliar o grau de obesidade.
O segundo estudo, realizado pela Universidade de Cambridge, analisou informações genéticas de milhares de pessoas. Ele associou uma variação em um dos genes com o desenvolvimento prematuro de seios em meninas e de pelos pubianos e voz grave em meninos.
Fonte: DC - 19-05-2009